【香港好去處】百年來的懲罰 怡和午炮（Noonday Gun）
今次要介紹的是位於銅鑼灣避風塘岸邊的怡和午炮（Noonday Gun），每天準時正午12時鳴炮報時。
如何前往（交通）
怡和午炮位於銅鑼灣避風塘岸邊。在世界貿易中心（World Trade Centre）就有一條通往銅鑼灣避風塘的隧道。開放時間為上午七時至晚上十二時。
先在地面穿過世界貿易中心。
到達的士站/ 停車場的出口。
會發現旁邊有一道鐵門。
經隧道就可以到達怡和午炮。
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怡和午炮
怡和午炮（Noonday Gun）為怡和洋行（Jardine Matheson 前名渣甸洋行）所擁有。
這裡可以看到怡和洋行和蘇格蘭（怡和洋行的合伙人均來自蘇格蘭）的旗幟。
1842年，怡和洋行於公開拍賣購得香港第一幅地產 - 東角（即現在的銅鑼灣東角道一帶）岸邊土地，在此地興建貨倉和貨運碼頭。
怡和洋行為了抗禦海盜，保護貨物及運貨的快艇，於是在岸邊設立了一台炮台及巡邏隧。
而每當怡和大班進出香港時都會鳴放21響禮炮以示敬意。但這個禮儀正正觸怒了駐港英軍，因為鳴放禮炮是用於向皇室或軍人致敬，更什是最高級別的21響禮炮。而且怡和洋行只是一家商行，根本沒有權力鳴放禮炮。
以作懲罰，怡和洋行便要在每天中午12時鳴放禮炮報時。
旁邊也有說明這支午炮的歷史由來。
在禮炮前會先敲鐘八下。
而在禮炮後還會讓市民進內參觀30分鐘。
午炮停止與延續
直至1941年12月日佔時期，由於大炮被日軍奪去，所以午炮儀式被迫停止。
香港重光後，英軍向怡和洋行贈送一支可發射6磅重炮彈的「哈克開斯式」（Hotchkiss）速射炮，使午炮儀式能夠得以延續。1947年8月30日，香港重光2週年，怡和午炮恢復正常運作。除了正午鳴炮外，每年除夕最後一分鐘，還會「子夜鳴炮」迎接新的一年。
1959年，由於附近居民投訴炮聲過響，所以在1961年香港水警將放在水警總部（即現在的1881）的三磅「哈克開斯式」速射炮，與怡和洋行的午炮（六磅「哈克開斯式」速射炮）互換，而於1996年，舊午炮被轉送往西灣河的新水警總部。
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「午砲籌款為公益」
1989年，公益金取得怡和集團同意，設立鳴砲籌款活動「午砲籌款為公益」。只要捐贈$33,000元或以上，就可以親身鳴放午砲。怡和集團還會向送你一枚複製彈殼以作紀念，並在彈殼上題辭。有興趣的朋友可以一試。
「午砲籌款為公益」
https://www.commchest.org/zh_hk/events/view/76
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